В США запущен первый за 40 лет частный ядерный микрореактор нового типа

На базе Национальной лаборатории Айдахо состоялся запуск испытательного реактора Antares Mark-0. Это первый за более чем сорок лет случай в Соединенных Штатах, когда частная компания ввела в эксплуатацию инновационный реактор, в котором не используется обычная вода в качестве теплоносителя. Событие знаменует собой важный этап в развитии современной атомной энергетики и выполнении государственных программ по декарбонизации.

Достижение критичности и цели испытаний

4 июня 2026 года установка достигла состояния «критичности нулевой мощности». В этом режиме реактор запускает самоподдерживающуюся цепную реакцию на минимальном уровне, достаточном для подтверждения физических расчетов и проверки работы систем управления. На данном этапе установка не вырабатывает тепловую энергию в промышленных масштабах и не требует активного охлаждения.

Испытания проводятся в рамках программы Министерства энергетики США, цель которой — ввести в эксплуатацию как минимум три передовых типа реакторов к июлю 2026 года. Эта инициатива призвана оживить атомный сектор страны, который находился в состоянии стагнации с 1970-х годов из-за жесткого регулирования и высоких финансовых рисков. Использование площадок федеральных лабораторий позволяет разработчикам быстрее проходить этапы сертификации технологий нового поколения.

Технические особенности микрореактора Antares

Реактор Antares R1 и его прототип Mark-0 представляют собой высокотемпературные твердотельные установки мощностью от 100 кВт до 1 МВт. Основные преимущества конструкции включают:

• Модульность: системы собираются на заводах и могут быть доставлены к месту эксплуатации в готовом виде.
• Масштабируемость: для увеличения мощности можно объединять несколько модулей в одну сеть.
• Безопасность: конструкция устойчива к расплавлению даже при экстремальных температурных нагрузках.

В качестве топлива используется высокопробный низкообогащенный уран (HALEU), заключенный в частицы TRISO размером с просяное зерно. Каждая такая частица защищена слоями углерода и керамики, что предотвращает утечку продуктов деления. Топливо загружается в активную зону по принципу «пеллет», которые можно добавлять сверху и извлекать снизу по мере выработки, что значительно упрощает процесс дозаправки.

Инновационная система охлаждения и военное применение

Ключевым отличием Antares является использование тепловых трубок с жидким натрием. В этой системе нет насосов или движущихся частей. Под воздействием тепла натрий испаряется, переносит энергию к теплообменнику, конденсируется и возвращается в активную зону за счет капиллярного эффекта. Такая пассивная система способна охлаждать реактор даже при полном отключении электроснабжения.

Благодаря своей надежности и компактности проект разрабатывался с учетом строгих требований армии и военно-воздушных сил США. Ожидается, что первая полноценная установка будет развернута на объединенной базе Сан-Антонио в Техасе уже к 2028 году. По словам министра энергетики Криса Райта, успех проекта Antares демонстрирует потенциал американских инноваций и открывает путь к созданию доступных и надежных источников энергии для будущих поколений.

Твитнуть